Un programme d’alphabétisation aide des adultes à surmonter leurs difficultés
Imaginez être incapable d’écrire des phrases complètes pour une demande d’emploi ou de lire un menu dans un restaurant. Le programme d’alphabétisation pour adultes de l’Armée du Salut à Winnipeg donne de l’assurance et de l’espoir pour l’avenir à un grand nombre de personnes.
« Je me sens confiant chaque fois que je viens ici, affirme Frank, 46 ans. Ne sachant ni lire ni écrire, je manquais de ressources. Maintenant, j’apprends quelque chose de nouveau chaque jour. »
« Je me sens confiant chaque fois que je viens ici. »
Le programme communautaire STEP (Stages Education Program : « programme d’apprentissage par étape ») est offert à toute personne dont le niveau de scolarité est généralement inférieur à la sixième année. Il n’y a pas de programme d’enseignement formel : on peut donc élaborer un plan individuel pour chaque élève. Des cours de lecture, d’écriture, de mathématiques, d’informatique et d’aptitudes à la vie quotidienne sont proposés.
« L’objectif du programme est de développer les aptitudes des participants, notamment leurs compétences en lecture et en écriture, afin qu’ils puissent bien fonctionner dans la société, explique Heather, enseignante du cours d’alphabétisation de niveau 1. Qu’il s’agisse de leur apprendre à écrire leur nom, à lire un article de journal ou à remplir un formulaire, nous aidons à combler les lacunes de ceux qui ont cessé leurs études pour diverses raisons. »
Il n’est jamais trop tard pour apprendre
Frank s’est mis à consommer des substances psychoactives durant son enfance. À 14 ans, il fabriquait sa propre bière. Victime d’intimidation répétée à l’école, il cherchait désespérément à s’intégrer. Un jour, en deuxième secondaire, il a jeté son cartable par terre, est sorti de la classe et n’est jamais revenu. Pour engourdir cette douleur, il a abusé de l’alcool pendant des décennies, n’a pas réussi à garder un emploi et a fait des séjours en prison.
« Je veux reprendre ma vie en main, déclare Frank. C’est maintenant le temps. »
Dans le cours de niveau 1, qui vise à développer une capacité de lecture normalement associée à une troisième ou à une quatrième année de scolarité, Frank a appris à prononcer des mots, à les lire et à les épeler. Il aime les livres d’histoire et veut devenir menuisier.
À une autre table de la classe est assise Daldar qui a fui l’Iraq avec sa famille, en 2000.
« Lorsque les combats ont commencé, nous avons vécu dans la peur, raconte-t-elle. Nous sommes partis en pleine nuit avec seulement les vêtements que nous portions et un peu de lait pour mon fils. »
Une fois au Canada, Daldar, qui avait des enfants en bas âge, n’a pas pu suivre des cours pour apprendre l’anglais. Maintenant qu’ils sont grands, elle est ravie de cette possibilité d’apprentissage.
« L’Armée du Salut a changé ma vie. »
« Quand je me suis présentée à l’Armée du Salut, je ne savais pas épeler mon nom. Maintenant, je peux épeler le nom de mes enfants, écrire de longues phrases et remplir des formulaires. L’Armée du Salut a changé ma vie », dit-elle en souriant.
« L’apprentissage nécessite du temps et de l’encouragement, signale Heather. Et lorsqu’une personne acquiert de la confiance en elle et des aptitudes, il y a un effet d’entraînement bénéfique sur ses compétences parentales, ses choix de vie et ses moyens de subsistance. Il n’est jamais trop tard pour apprendre. »