La collectivité se mobilise pour soutenir l’Armée du Salut à Noël
Pour la 34e année d’affilée, une station de radio locale appelle les résidents de Kenora, en Ontario, à se mobiliser et à donner de l’argent, de la nourriture et des jouets dans le cadre du programme de paniers de Noël de l’Armée du Salut.
Cette activité appelée le « marathon miraculeux » est désormais une tradition à Kenora. Ses citoyens se réjouissent à l’idée d’aider des membres en difficulté de leur collectivité pendant la période des fêtes.
« L’activité est devenue une tradition du temps des fêtes, explique Stuart Walter, directeur des services communautaires de l’Armée du Salut à Kenora. Depuis le mois d’août, je reçois des appels, des courriels et des messages sur Facebook de personnes désireuses d’y prendre part. »
Pendant les 13 heures que dure la radiodiffusion, tout membre de la collectivité peut prendre le micro pour promouvoir l’activité. On invite les donateurs à se rendre à la station radio pour faire leurs dons au profit de l’Armée du Salut.
« C’est réconfortant de voir l’impact que nous avons sur la collectivité. »
« Nous aurons des invités tout au long de la radiodiffusion. Tout membre de la collectivité peut réserver un créneau horaire pour parler de l’importance de donner en retour à l’Armée du Salut, raconter leur histoire de Noël favorite ou encore expliquer la raison qui motive leurs dons. Nous avons des gens qui viennent de tous horizons », dit Stuart.
Cette collecte de fonds pendant le temps des fêtes est vitale pour l’Armée du Salut à Kenora, une collectivité d’environ 15 000 personnes.
« Le marathon miraculeux est essentiel à la pérennité de notre programme de paniers de Noël, affirme Stuart. C’est une activité communautaire à laquelle tous participent, y compris les écoles, les équipes de hockey, les entreprises. »
La collectivité de Kenora, malgré sa taille plutôt petite, est d’un grand soutien pour l’Armée du Salut. L’an dernier, grâce à elle, nous avons distribué quelque 250 paniers de Noël et offert de l’aide concrète à environ 500 personnes pendant le temps des fêtes.
Selon Stuart, le personnel de l’Armée du Salut veille à ce que chaque panier de Noël contienne les produits essentiels pour les clients.
« Chaque panier est rempli des denrées alimentaires nécessaires pour cuisiner un repas traditionnel de Noël et passer à travers décembre. Tout y est : canneberges, légumes, pommes de terre, sauce. »
Les familles avec des enfants reçoivent également des jouets appropriés à l’âge de chacun d’eux.
« Chaque panier est rempli des denrées alimentaires nécessaires pour cuisiner un repas traditionnel de Noël et passer à travers décembre. »
Cette année, le marathon miraculeux se tiendra le 22 novembre. Étant donné qu’un grand nombre de nos clients ont du mal à joindre les deux bouts en raison de la hausse du coût de la vie, donner à l’Armée du Salut n’a jamais été aussi important.
Stuart est reconnaissant à la collectivité de Kenora de son soutien des années antérieures et espère que la générosité de ses membres permettra aux plus démunis d’entre eux de célébrer le temps des fêtes.
« L’Armée du Salut fait partie de ma vie depuis toujours, déclare Stuart. En grandissant, j’ai constaté son impact sur les collectivités. C’est réconfortant de voir comment elle change les choses au sein des collectivités. Cela me réjouit énormément », dit-il.
Juan Romero